NGC2169

astrometry.net

観察ポイント

撮影データ

オリオン座にある有名な星雲をひと通り撮影した後、私は星図を確認し、ふたご座との境界近くにある「オリオンの振り上げた腕（Orion’s Outstretched Arm）」のあたりに位置するこの星団に望遠鏡を向けてみました。

​最初に「37星団」という通称を知ったときは、単純に「37個の明るい星が集まっているのかな？」と想像していましたが、実際に撮影してみると、一見して際立って明るい星が密集しているようには見えません。

​しかし、撮影後の画像処理を進めていくうちに、私は星の並び方の面白さに気が付きました。それはまるで、夜空に浮かび上がる「電光掲示板」のようです。そこには、数字の「37」そのものの形に星が並んでいるではありませんか！

​この偶然の星の並び（Asterism）には、思わず感心してしまいます。構成する星の中には少し暗いものも含まれているため、はっきりと形を捉えるには口径の大きな望遠鏡を使うか、あるいは数字を正しく認識しやすい「正立像」が得られる双眼鏡（倍率が高めのもの）で観察してみるのが、より一層楽しめるコツだと思います。

NGC2169周辺のガイド図。写真の中にある星や星雲の名前をラベル付け（アノテーション）したものです。