IC434

オリオン座のIC434と暗黒星雲の馬頭星雲です。
別名：Horsehead Nebula, Barnard 33

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観察ポイント

43倍で撮影したIC434の様子

撮影データ

​オリオン座の三ツ星の一つ、アルニタクのすぐ近く。天体ファンならみんな大好き（……ですよね？）馬頭星雲に挑戦しました。

​以前、スマホとポータブル赤道儀を組み合わせて撮ったときに、背景の赤い星雲がほんのりと写ったことがありました。そこで今回は、拡大撮影にチャレンジしてみることに。

​ところが、一度目は見事に失敗……。星団や明るい系外銀河を撮るくらいの露出時間では、この淡い星雲を捉えるには足りなかったようです。

​再挑戦では「多少の追尾エラーが出てもいいや。うまく撮れたのをスタックしよう」と、露出時間を多くかけてみました。24秒程度なのですが、私が使っている自動追尾経緯台の精度からしても、このあたりが限界なのかもしれません。

​撮った直後のプレビュー画面では、一見して何も写っていないように見えました。しかし、追尾エラーのない画像を選んでスタックし、画像処理を施してみると……赤い星雲の中の「馬の頭」の形をなんとか確認することができました！

（実は赤い背景の星雲がIC434で、馬の頭の形をした暗黒星雲がバーナード33と呼ばれています）

​なかなかチャレンジングな対象でしたが、捉えた時の感動はなかなかでした。今後のスマホカメラのセンサー進化にも、ますます期待したくなりますね。

IC434周辺のガイド図。写真の中にある星や星雲の名前をラベル付け（アノテーション）したものです。